Syphilis congénitale : Guide complet
Définition
La syphilis congénitale est une infection transmise de la mère à l'enfant pendant la grossesse ou à l'accouchement, causée par la bactérie Treponema pallidum. C'est une maladie grave qui peut entraîner des complications sévères chez le fœtus et le nouveau-né, voire la mort in utero.
La syphilis congénitale est entièrement évitable si la mère est dépistée et traitée adéquatement pendant la grossesse. Malheureusement, elle connaît une recrudescence dans plusieurs pays.
Transmission
La transmission se produit principalement par voie transplacentaire, surtout lorsque la mère a une syphilis récente (primaire ou secondaire). Le risque de transmission est plus élevé lorsque l'infection maternelle est récente et non traitée :
- 70-100% en syphilis primaire ou secondaire
- 40% en syphilis latente précoce
- 10% en syphilis latente tardive
Symptômes
Chez le nouveau-né (forme précoce, avant 2 ans)
- Prématurité, hypotrophie
- Éruption cutanée (bulles, desquamation)
- Rhinite syphilitique ("coryza sanglant")
- Hépatosplénomégalie
- Anémie, thrombopénie
- Lésions osseuses (ostéochondrite, périostite)
Chez l'enfant (forme tardive, après 2 ans)
- Anomalies dentaires (dents de Hutchinson)
- Surdité neurosensorielle
- Kératite interstitielle
- Déformation osseuse (tibia en lame de sabre)
- Lésions cutanées et muqueuses
- Retard mental
Diagnostic
Chez la mère
Le dépistage systématique par sérologie (VDRL ou RPR et TPHA) est recommandé :
- Au premier trimestre de grossesse
- Au 3ème trimestre
- À l'accouchement pour les femmes à risque
Chez le nouveau-né
Le diagnostic repose sur :
- Examen clinique complet
- Sérologie syphilitique (comparaison mère/enfant)
- PCR sur différents prélèvements (sang, LCR, lésions)
- Ponction lombaire (analyse du LCR)
- Radiographie des os longs
- Bilan hépatique et hématologique
Un titre d'anticorps non tréponémique (VDRL/RPR) chez l'enfant ≥ 4 fois celui de la mère est hautement suggestif d'infection congénitale.
Traitement
Traitement de référence
La pénicilline G est le seul traitement recommandé :
- Pénicilline G cristalline : 100 000-150 000 UI/kg/jour IV en 2-3 doses pendant 10 jours
- Ou pénicilline G procaïne : 50 000 UI/kg IM en 1 dose/jour pendant 10 jours
En cas d'allergie à la pénicilline
Une désensibilisation doit être envisagée car il n'existe pas d'alternative sûre pour le nouveau-né.
Suivi sérologique
- Titres non tréponémiques à 3, 6 et 12 mois après traitement
- Les anticorps doivent disparaître en 6-12 mois si traitement efficace
- Si titres persistent ou augmentent : réévaluation et retraitement
Prévention
La prévention repose sur :
- Dépistage systématique de toutes les femmes enceintes
- Traitement précoce des mères infectées (pénicilline)
- Dépistage et traitement des partenaires sexuels
- Contrôle sérologique après traitement
- Éducation sanitaire et prévention des IST
Pronostic
Le pronostic dépend de la précocité du diagnostic et du traitement :
- Traitement précoce (in utero ou néonatal) : excellent pronostic
- Formes sévères non traitées : mortalité jusqu'à 40%
- Formes tardives : séquelles irréversibles possibles
L'OMS estime qu'en 2016, 661 000 cas de syphilis congénitale sont survenus dans le monde, entraînant 200 000 mortinaissances et décès néonatals.
Recommandations
- Dépistage universel de la syphilis lors du premier examen prénatal
- Deuxième dépistage au 3ème trimestre pour les populations à risque
- Traitement immédiat des femmes séropositives avec pénicilline
- Évaluation complète des nouveau-nés de mères séropositives
- Suivi sérologique rigoureux après traitement
- Signalement des cas aux autorités sanitaires
Sources et références
1. Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Guidelines for the treatment of Treponema pallidum (syphilis), 2016.
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sexually Transmitted Diseases Treatment Guidelines, 2021.
3. Société Française de Dermatologie. Recommandations pour la prise en charge de la syphilis, 2019.
4. American Academy of Pediatrics. Red Book: 2021-2024 Report of the Committee on Infectious Diseases.
5. European Centre for Disease Prevention and Control. Syphilis - Annual Epidemiological Report, 2020.