L'angine de poitrine : Comprendre, Diagnostiquer et Traiter
L'angine de poitrine, également appelée angor, est un symptôme fréquent de maladie coronarienne qui se manifeste par une douleur thoracique caractéristique. Ce guide complet explore tous les aspects de cette affection, depuis sa définition jusqu'aux traitements et recommandations pour mieux vivre avec.
Définition et mécanisme
L'angine de poitrine est une douleur thoracique résultant d'une diminution temporaire de l'apport sanguin au muscle cardiaque (ischémie myocardique). Cette diminution est généralement causée par un rétrécissement des artères coronaires dû à l'athérosclérose (accumulation de plaques graisseuses dans les artères).
Le terme "angine de poitrine" vient du latin "angere" (serrer) et "pectus" (poitrine), décrivant la sensation caractéristique d'oppression thoracique.
Types d'angine de poitrine
- Angor stable : Forme la plus courante, prévisible, déclenchée par l'effort ou le stress
- Angor instable : Urgence médicale, peut survenir au repos, précurseur possible d'infarctus
- Angor de Prinzmetal : Forme rare causée par un spasme des artères coronaires
- Angor microvasculaire : Affecte les petites artères coronaires, plus fréquent chez les femmes
Symptômes caractéristiques
Les symptômes de l'angine de poitrine varient selon les individus, mais partagent certaines caractéristiques communes :
Symptômes typiques
- Douleur ou inconfort thoracique décrit comme une pression, serrement, brûlure ou sensation de poids
- Localisation rétrosternale (derrière le sternum), pouvant irradier vers les bras (surtout gauche), cou, mâchoire, dos ou épigastre
- Durée généralement de 2 à 10 minutes
- Déclenchée par l'effort, le stress émotionnel ou un repas copieux
- Soulagée par le repos ou la nitroglycérine
Symptômes atypiques (plus fréquents chez les femmes et diabétiques)
- Essoufflement
- Fatigue inhabituelle
- Nausées ou vertiges
- Douleurs abdominales
- Transpiration excessive
Attention : Une douleur thoracique nouvelle, intense ou prolongée (>15 min) nécessite un appel immédiat aux services d'urgence (15 en France, 144 en Suisse, 112 en Europe) car elle peut signaler un infarctus du myocarde.
Diagnostic et bilans
Le diagnostic de l'angine de poitrine repose sur un ensemble d'examens complémentaires après un interrogatoire minutieux et un examen clinique complet.
Examens de première intention
- Électrocardiogramme (ECG) : Peut montrer des anomalies pendant la crise mais souvent normal entre les crises
- Tests sanguins : Recherche de marqueurs cardiaques (troponine) et bilan lipidique
- Échocardiographie : Évalue la fonction cardiaque et recherche des anomalies de contraction
Examens spécialisés
- Épreuve d'effort : ECG pendant un exercice physique (vélo ou tapis roulant)
- Scintigraphie myocardique : Imagerie après injection d'un traceur radioactif
- Coronarographie : Examen de référence visualisant les artères coronaires par cathétérisme
- Scanner coronaire : Alternative non invasive à la coronarographie
- IRM cardiaque : Pour évaluer la viabilité myocardique
Traitements médicaux
Le traitement de l'angine de poitrine vise à soulager les symptômes, prévenir les complications et améliorer la qualité de vie. Il combine médicaments, modifications du mode de vie et parfois interventions chirurgicales.
Traitements médicamenteux
- Nitrates : Nitroglycérine en spray ou comprimés pour soulager les crises
- Bêta-bloquants : Réduisent la demande en oxygène du cœur
- Inhibiteurs calciques : Alternative aux bêta-bloquants, particulièrement dans l'angor spastique
- Antiagrégants plaquettaires : Aspirine ou clopidogrel pour prévenir les caillots
- Statines : Pour abaisser le cholestérol et stabiliser les plaques d'athérome
- Inhibiteurs de l'ECA : Protègent le cœur à long terme
Traitements invasifs
- Angioplastie coronaire : Dilatation de l'artère rétrécie avec pose souvent d'un stent
- Pontage aorto-coronarien : Dérivation des artères obstruées par des greffons veineux ou artériels
Le choix du traitement dépend de la sévérité des symptômes, du nombre d'artères atteintes, de la fonction cardiaque et des comorbidités du patient.
Conseils et recommandations
Modifications du mode de vie
- Arrêt du tabac : Priorité absolue, le tabagisme accélère l'athérosclérose
- Alimentation méditerranéenne : Riche en fruits, légumes, poissons et huile d'olive
- Activité physique régulière : 30 minutes par jour d'exercice adapté (marche, vélo, natation)
- Gestion du stress : Techniques de relaxation, méditation, yoga
- Contrôle des facteurs de risque : Hypertension, diabète, cholestérol, surpoids
Conseils pratiques
- Apprendre à reconnaître les signes d'alerte et savoir quand appeler les secours
- Avoir toujours sur soi sa nitroglycérine et connaître son mode d'emploi
- Participer à un programme de réadaptation cardiaque si disponible
- Faire des bilans réguliers avec son cardiologue
- Informer son entourage sur la conduite à tenir en cas de crise
Pronostic et suivi
Avec un traitement approprié et une bonne observance thérapeutique, la plupart des patients atteints d'angor stable peuvent mener une vie normale. Le suivi régulier est essentiel pour adapter le traitement et dépister d'éventuelles aggravations.
Sources et références
- Société Européenne de Cardiologie - Guidelines 2019 sur les syndromes coronariens chroniques
- Haute Autorité de Santé (HAS) - Prise en charge de l'angor stable
- American Heart Association - Heart Disease and Stroke Statistics 2021
- Manuel MSD - Version professionnels, Angine de poitrine
- Fédération Française de Cardiologie - Recommandations patients
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