Cancer de l'ovaire : Guide Complet
Le cancer de l'ovaire est une maladie complexe qui touche chaque année des milliers de femmes dans le monde. Souvent diagnostiqué à un stade avancé en raison de symptômes peu spécifiques, il représente un défi majeur en oncologie gynécologique. Cet article explore en détail tous les aspects de cette pathologie, de sa définition aux traitements actuels.
Définition et épidémiologie
Le cancer de l'ovaire désigne la prolifération incontrôlée de cellules malignes au niveau des ovaires, organes du système reproducteur féminin responsables de la production d'ovules et d'hormones sexuelles. Il représente environ 3% des cancers chez la femme et constitue la 5ème cause de décès par cancer féminin.
Chiffres clés : En France, on diagnostique environ 5 200 nouveaux cas par an. Le risque augmente avec l'âge, avec un pic autour de 70 ans. La survie relative à 5 ans est d'environ 45%, mais varie considérablement selon le stade au diagnostic.
Types histologiques
On distingue trois principaux types de cancer de l'ovaire :
- Carcinomes épithéliaux (90% des cas) : Originaires de l'épithélium de surface de l'ovaire
- Tumeurs des cellules germinales (5%) : Développées à partir des cellules productrices d'ovules
- Tumeurs du stroma et des cordons sexuels (5%) : Issues des cellules productrices d'hormones
Symptômes et signes d'alerte
Les symptômes du cancer de l'ovaire sont souvent discrets et non spécifiques aux stades précoces, ce qui explique les fréquents diagnostics tardifs. Les signes d'alerte incluent :
- Ballonnements abdominaux persistants
- Douleurs pelviennes ou abdominales
- Sensation de satiété précoce
- Modification du transit intestinal (constipation ou diarrhée)
- Besoin urinaire fréquent ou urgent
- Fatigue inexpliquée
- Perte ou gain de poids sans raison apparente
Attention : Ces symptômes pris isolément sont fréquents et généralement bénins. C'est leur association, leur persistance (plus de 12 jours par mois) et leur apparition récente qui doivent alerter et motiver une consultation médicale.
Facteurs de risque et prévention
Facteurs de risque établis
- Âge : Risque accru après 50 ans, maximum vers 70 ans
- Antécédents familiaux : 10% des cas ont une composante héréditaire
- Mutations génétiques : BRCA1/BRCA2, syndrome de Lynch
- Nulliparité : Absence de grossesse menée à terme
- Endométriose : Augmente le risque de certains types
- Traitement hormonal substitutif : Surtout sans progestatif
Facteurs protecteurs
- Grossesses menées à terme
- Allaitement prolongé
- Utilisation de contraceptifs oraux (réduction de 30-50% après 5 ans d'utilisation)
- Ligature des trompes ou hystérectomie
Diagnostic et bilan
Le diagnostic du cancer de l'ovaire repose sur une combinaison d'examens cliniques, d'imagerie et de biopsies. Aucun test de dépistage n'a prouvé son efficacité pour la population générale.
Examens diagnostiques
- Examen pelvien : Recherche de masse annexielle
- Échographie pelvienne : Transvaginale et/ou abdominale
- IRM pelvienne : Pour caractériser les lésions
- Tomodensitométrie (scanner) : Évaluation de l'extension
- Marqueurs tumoraux : CA-125 (mais non spécifique)
- Biopsie : Souvent réalisée pendant la chirurgie
Bilan d'extension
Une fois le diagnostic confirmé, des examens complémentaires évaluent l'extension de la maladie :
- Scanner thoraco-abdomino-pelvien
- Radiographie thoracique
- Éventuellement TEP-scanner
- Analyse du liquide d'ascite si présent
Classification et stadification
Le cancer de l'ovaire est classé selon le système FIGO (Fédération Internationale de Gynécologie et d'Obstétrique) :
- Stade I : Limité aux ovaires
- Stade II : Extension pelvienne
- Stade III : Extension abdominale ou ganglions
- Stade IV : Métastases à distance
Traitements
La prise en charge dépend du stade, du type histologique et de l'état général de la patiente. Elle associe généralement chirurgie et chimiothérapie.
Chirurgie
La chirurgie carcinologique est le pilier du traitement. Elle vise à réaliser une exérèse complète de la tumeur (cytoréduction optimale).
- Hystérectomie totale avec annexectomie bilatérale
- Omentectomie
- Cytoréduction des lésions péritonéales
- Éventuellement lymphadénectomie
Chimiothérapie
Basée généralement sur une association de sels de platine (carboplatine) et de taxanes (paclitaxel).
- 6 cycles en adjuvant après chirurgie complète
- Néoadjuvante avant chirurgie dans certains cas avancés
- Intrapéritonéale dans certains cas sélectionnés
Traitements ciblés
- Inhibiteurs de PARP (olaparib, niraparib) : Maintenance pour cancers BRCA-mutés
- Antiangiogéniques (bévacizumab) : En association avec la chimiothérapie
Traitements hormonaux
Utilisés dans certaines formes avancées de tumeurs stromales ou à faible potentiel malin.
Pronostic et suivi
Le pronostic dépend principalement du stade au diagnostic :
- Stade I : Survie à 5 ans de 80-90%
- Stade II : 70-80%
- Stade III : 30-40%
- Stade IV : Moins de 20%
Le suivi comprend des examens cliniques réguliers, des dosages de CA-125 et des examens d'imagerie en cas de suspicion de récidive.
Conseils et recommandations
Pour les patientes
- Consulter en cas de symptômes persistants
- Discuter des options de préservation de la fertilité si désir de grossesse
- Maintenir une activité physique adaptée
- Adopter une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes
- Participer à des groupes de soutien si besoin
Pour les femmes à haut risque
- Consultation d'oncogénétique si antécédents familiaux
- Surveillance rapprochée pour les porteuses de mutations BRCA
- Discussion sur la chirurgie prophylactique (annexectomie vers 40-45 ans)
Recherche actuelle : Les études portent sur l'immunothérapie, de nouvelles combinaisons de traitements ciblés, et l'amélioration des techniques de dépistage précoce.
Sources et références :
- Institut National du Cancer (INCa) - Guide patient SOR
- Haute Autorité de Santé (HAS) - Recommandations 2022
- National Comprehensive Cancer Network (NCCN) Guidelines
- ESMO Clinical Practice Guidelines
- American Cancer Society - Ovarian Cancer Overview
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