Trachome (infection oculaire)
Le trachome est une infection oculaire bactérienne chronique causée par Chlamydia trachomatis. C'est la principale cause infectieuse de cécité dans le monde, affectant principalement les populations pauvres et rurales des pays en développement. Cette maladie négligée touche environ 1,9 million de personnes, dont 450 000 sont irréversiblement aveugles.
Définition et épidémiologie
Le trachome est une kératoconjonctivite chronique à Chlamydia trachomatis (sérotypes A, B, Ba et C). Il se transmet par contact direct avec les sécrétions oculaires ou nasales de personnes infectées, ou indirectement par des mouches (Musca sorbens) ou des objets contaminés.
À savoir : L'OMS estime que 125 millions de personnes vivent dans des zones endémiques et risquent de contracter le trachome. La maladie est responsable de 3% des cas de cécité mondiale.
Zones à risque
- Afrique subsaharienne
- Moyen-Orient
- Asie du Sud-Est
- Amérique latine (certaines régions)
- Communautés autochtones d'Australie
Symptômes et évolution
Le trachome évolue en plusieurs phases, décrites par la classification de l'OMS :
Phase aiguë (trachome inflammatoire)
- Conjonctivite folliculaire (petites bosses sous la paupière supérieure)
- Irritation oculaire
- Photophobie
- Sécrétions mucopurulentes
- Œdème des paupières
Phase chronique (trachome cicatriciel)
- Cicatrisation de la conjonctive (lignes blanches visibles)
- Entropion (enroulement des paupières vers l'intérieur)
- Trichiasis (cils frottant contre la cornée)
- Opacification cornéenne
- Perte progressive de la vision
Attention : Sans traitement, le trachome peut entraîner une cécité irréversible après des années d'infections répétées. Les dommages cornéens sont permanents.
Diagnostic
Le diagnostic repose sur :
Examen clinique
- Inspection des follicules sous la paupière supérieure
- Recherche de cicatrices conjonctivales
- Évaluation des cils anormaux (trichiasis)
- Examen à la lampe à fente
Examens complémentaires
- Test PCR sur écouvillonnage conjonctival
- Tests rapides d'antigènes
- Culture cellulaire (peu utilisée en routine)
Traitement
La prise en charge suit la stratégie CHANCE recommandée par l'OMS :
Traitement médicamenteux
- Azithromycine : dose unique orale (20 mg/kg, max 1g) - traitement de choix
- Tétracycline : pommade ophtalmique 1% 2x/j pendant 6 semaines (alternative)
- Traitement de masse dans les zones endémiques (toute la communauté)
Traitement chirurgical
- Bilamellaire de la paupière pour corriger l'entropion-trichiasis
- Transplantation cornéenne dans les cas avancés (limité par le rejet)
Stratégie CHANCE de l'OMS
- Chirurgie du trichiasis
- Hygiène faciale
- Antibiotiques (azithromycine)
- Nettoyage de l'environnement
- Education sanitaire
Prévention et conseils
Mesures d'hygiène
- Lavage régulier du visage (surtout chez les enfants)
- Élimination des déchets humains et animaux
- Contrôle des populations de mouches
- Accès à l'eau potable
Recommandations pour les voyageurs
- Éviter le contact avec les sécrétions oculaires/nasales
- Se laver fréquemment les mains
- Ne pas partager les serviettes ou produits cosmétiques
- Consulter en cas de symptômes oculaires persistants
Bon à savoir : L'OMS vise à éliminer le trachome comme problème de santé publique d'ici 2030. Depuis 2002, plusieurs pays ont éliminé la maladie grâce aux programmes de traitement de masse.
Complications
- Cécité irréversible
- Ulcères cornéens
- Infections secondaires
- Dépression et isolement social
- Impact économique (perte de productivité)
Pronostic
Avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, le pronostic est excellent. Cependant, les lésions cornéennes avancées entraînent une perte visuelle permanente. La chirurgie du trichiasis peut prévenir la cécité dans 80% des cas si réalisée à temps.
Références et sources
- Organisation Mondiale de la Santé (OMS) - Rapports sur le trachome
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
- International Trachoma Initiative
- Journal of Ophthalmic Infection and Inflammation
- Manuel MSF - Prise en charge des maladies tropicales
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