L’histoplasmose

L'histoplasmose : Guide complet

L'histoplasmose est une infection fongique causée par l'inhalation de spores du champignon Histoplasma capsulatum. Bien que souvent asymptomatique, elle peut provoquer des atteintes pulmonaires sévères chez les personnes immunodéprimées. Cet article explore en détail cette maladie, ses manifestations cliniques, son diagnostic et ses traitements.

Définition et épidémiologie

L'histoplasmose, également appelée maladie des cavernes ou maladie de Darling, est une mycose systémique endémique dans certaines régions du monde. Le champignon responsable prolère dans les sols riches en déjections d'oiseaux ou de chauves-souris.

Zones endémiques : Principalement les vallées du Mississippi et de l'Ohio aux États-Unis, certaines régions d'Amérique centrale et du Sud, d'Afrique et d'Asie du Sud-Est.

Mode de transmission

La contamination se fait par inhalation de microconidies (spores fongiques) présentes dans la terre ou les poussières contaminées. Aucune transmission interhumaine n'a été documentée.

Symptômes et formes cliniques

Forme aiguë pulmonaire

La plupart des infections sont asymptomatiques ou bénignes. Lorsque symptomatique, elle se manifeste 3 à 17 jours après l'exposition par :

• Fièvre et frissons
• Toux sèche ou productive
• Douleur thoracique
• Fatigue et malaise général
• Perte d'appétit
• Myalgies et arthralgies

Forme chronique pulmonaire

Survient principalement chez les patients atteints de BPCO, avec des symptômes persistants :

• Toux productive prolongée
• Perte de poids
• Hémoptysie occasionnelle
• Fièvre intermittente

Forme disséminée

Principalement chez les patients immunodéprimés (VIH, traitement immunosuppresseur), cette forme grave peut affecter :

• Le foie et la rate (hépatosplénomégalie)
• La moelle osseuse (pancytopénie)
• Les surrénales (insuffisance surrénale)
• Le système nerveux central (méningite)

Attention : Chez les patients VIH avec CD4 < 150/mm³, l'histoplasmose disséminée est une infection opportuniste majeure pouvant engager le pronostic vital.

Diagnostic

Examens microbiologiques

• Examen direct et coloration : GMS (Grocott) ou coloration de Wright montrant des levures intracellulaires
• Culture : Sur milieux spécifiques (4-6 semaines)
• PCR : Méthode rapide mais peu disponible

Sérologie

• Détection d'anticorps (fixation du complément, immunodiffusion)
• Utile surtout pour les formes chroniques
• Limite : faux négatifs chez les immunodéprimés

Antigénémie

Détection d'antigènes d'Histoplasma dans les urines, le sérum ou le LCR. Méthode sensible (≥90% dans les formes disséminées).

Imagerie

• Radiographie thoracique : Adénopathies hilaires, infiltrats nodulaires ou miliaires
• Scanner thoracique : Plus sensible pour détecter les lésions

Traitement

Formes légères à modérées

• Itraconazole : 200 mg 1-2 fois/jour pendant 6-12 semaines
• Alternative : fluconazole (moins efficace)

Formes sévères ou disséminées

• Amphotéricine B liposomale : 3 mg/kg/jour IV pendant 1-2 semaines
• Puis relais par itraconazole pendant 12 mois minimum

Cas particuliers

• Méningite histoplasmique : Amphotéricine B + flucytosine puis fluconazole à vie
• Patients VIH : Traitement d'attaque puis entretien jusqu'à restauration immunitaire (CD4 > 150/mm³ pendant 6 mois)

Surveillance thérapeutique : Le dosage sanguin de l'itraconazole est recommandé (cible : concentration résiduelle > 1 μg/mL).

Prévention et conseils

Mesures de prévention

• Éviter les sites à risque (grottes, poulaillers, chantiers de démolition)
• Porter un masque N95 lors d'activités exposant aux poussières
• Arroser les sols avant travaux pour limiter l'aérosolisation
• Désinfection des sites contaminés par fongicides

Recommandations pour les voyageurs

• Précaution dans les zones endémiques
• Éviter les activités spéléologiques sans protection
• Consulter en cas de symptômes respiratoires persistants après retour

Pronostic et complications

Le pronostic dépend de la forme clinique et du statut immunitaire :

• Formes aiguës : Guérison spontanée dans 90% des cas
• Formes chroniques : Fibrose résiduelle possible
• Formes disséminées : Mortalité de 30-50% sans traitement

Complications possibles

• Syndrome médiastinal fibrosant
• Insuffisance respiratoire chronique
• Dissémination multiviscérale
• Méningite chronique

Références et sources

1. Guidelines for the Management of Patients with Histoplasmosis: 2007 Update by the Infectious Diseases Society of America

2. WHO Guidelines on Histoplasmosis in Immunocompromised Patients (2019)

3. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases (9th Edition)

4. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - Histoplasmosis Resources

5. UpToDate - Clinical manifestations and diagnosis of histoplasmosis (2023)

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