La dengue et dengue sévère : Comprendre, Diagnostiquer et Traiter
La dengue est une infection virale transmise par les moustiques qui touche des millions de personnes chaque année dans les régions tropicales et subtropicales. Avec l'expansion géographique des moustiques vecteurs et l'augmentation des voyages internationaux, la dengue représente aujourd'hui un défi majeur de santé publique mondiale. Cet article explore en détail tous les aspects de la dengue et de sa forme sévère, depuis sa définition jusqu'aux stratégies de prévention.
Définition et épidémiologie
Qu'est-ce que la dengue ?
La dengue est une maladie virale causée par le virus de la dengue (DENV), un arbovirus appartenant à la famille des Flaviviridae. Il existe quatre sérotypes distincts (DENV-1, DENV-2, DENV-3 et DENV-4), ce qui signifie qu'une personne peut être infectée jusqu'à quatre fois au cours de sa vie. L'infection par un sérotype confère une immunité durable contre ce sérotype spécifique, mais seulement une protection temporaire contre les autres.
À savoir : La dengue est aussi appelée "grippe tropicale" en raison de ses symptômes pseudo-grippaux. L'OMS estime qu'il y a 50 à 100 millions de cas de dengue chaque année dans le monde.
Transmission
La dengue se transmet principalement par la piqûre de moustiques femelles infectées, principalement de l'espèce Aedes aegypti et, dans une moindre mesure, Aedes albopictus (moustique tigre). Ces moustiques piquent généralement pendant la journée, avec des pics d'activité tôt le matin et en fin d'après-midi avant le crépuscule.
Répartition géographique
La dengue est endémique dans plus de 100 pays d'Afrique, des Amériques, de la Méditerranée orientale, de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique occidental. Les régions les plus touchées incluent l'Asie du Sud-Est, les Amériques et les îles du Pacifique occidental. Ces dernières années, des cas autochtones ont été signalés en Europe, notamment en France et en Croatie.
Symptômes et formes cliniques
Dengue classique
La dengue classique se manifeste après une période d'incubation de 4 à 10 jours après la piqûre par un moustique infecté. Les symptômes durent généralement de 2 à 7 jours et peuvent inclure :
- Fièvre élevée (40°C) d'apparition brutale
- Maux de tête sévères
- Douleurs rétro-orbitaires (derrière les yeux)
- Douleurs musculaires et articulaires intenses
- Nausées, vomissements
- Éruption cutanée (apparaissant 2 à 5 jours après le début de la fièvre)
- Adénopathies (gonflement des ganglions lymphatiques)
Dengue sévère
La dengue sévère (anciennement appelée dengue hémorragique) est une complication potentiellement mortelle qui se développe chez 1 à 5% des patients. Elle est caractérisée par :
- Plasma leakage (fuite plasmatique) pouvant entraîner un choc hypovolémique
- Hémorragies sévères
- Défaillance d'organes
- Aggravation brutale après 2 à 7 jours de fièvre
Attention : La dengue sévère est une urgence médicale. Sans prise en charge appropriée, le taux de mortalité peut atteindre 20%. Avec un traitement adéquat, ce taux tombe à moins de 1%.
Diagnostic
Diagnostic clinique
Le diagnostic initial repose sur l'évaluation clinique des symptômes et des antécédents épidémiologiques (voyage en zone endémique, saison des pluies). L'OMS a établi des critères pour le diagnostic de la dengue qui incluent la fièvre et au moins deux des symptômes suivants : nausées/vomissements, éruption cutanée, douleurs, signe du tourniquet positif ou leucopénie.
Diagnostic biologique
Plusieurs tests biologiques permettent de confirmer le diagnostic :
- RT-PCR : Détection directe du matériel génétique viral dans les 5 premiers jours de symptômes
- Détection des antigènes NS1 : Possible dès le premier jour jusqu'au 9ème jour
- Sérologie (IgM/IgG) : Les IgM apparaissent vers le 5ème jour et persistent 2-3 mois
- Numération formule sanguine : Thrombopénie, leucopénie, hémoconcentration
Bilans et surveillance
Bilans recommandés
La prise en charge de la dengue nécessite une surveillance régulière des paramètres biologiques :
- Hématocrite (toutes les 6-12 heures en phase critique)
- Numération plaquettaire
- Fonction hépatique (transaminases souvent élevées)
- Fonction rénale
- Coagulation (TP, TCA)
- Gaz du sang en cas de signes de gravité
Signes d'alarme
Certains signes doivent alerter sur une possible évolution vers une forme sévère :
- Douleurs abdominales intenses et persistantes
- Vomissements persistants
- Épanchement pleural ou ascite
- Saignements des muqueuses
- Léthargie ou agitation
- Hépatomégalie douloureuse
Traitement
Dengue non compliquée
Il n'existe pas de traitement antiviral spécifique contre la dengue. La prise en charge est symptomatique :
- Repos au lit
- Hydratation orale abondante (eau, solutions de réhydratation)
- Paracétamol pour la fièvre et les douleurs
- Éviter absolument les AINS (aspirine, ibuprofène) qui augmentent le risque hémorragique
- Surveillance étroite des signes d'alarme
Dengue sévère
La dengue sévère nécessite une hospitalisation immédiate et souvent des soins intensifs :
- Réhydratation intraveineuse avec des cristalloïdes
- Correction des troubles hydro-électrolytiques
- Transfusion de produits sanguins en cas d'hémorragie sévère
- Soutien des fonctions vitales en cas de choc
- Surveillance en unité de soins intensifs si nécessaire
Nouveauté thérapeutique : Le premier vaccin contre la dengue (Dengvaxia®) est approuvé dans plusieurs pays pour les personnes âgées de 9 à 45 ans vivant en zones endémiques ayant déjà été infectées. Il réduit le risque de dengue sévère de 93%.
Prévention et conseils
Protection contre les piqûres de moustiques
La prévention repose principalement sur la lutte contre les moustiques vecteurs :
- Utilisation de moustiquaires imprégnées (même pour la sieste diurne)
- Port de vêtements couvrants imprégnés de perméthrine
- Application de répulsifs cutanés (DEET, IR3535, icaridine)
- Utilisation de climatisation ou de ventilateurs
- Pulvérisation d'insecticides à l'intérieur des habitations
Élimination des gîtes larvaires
La lutte contre la prolifération des moustiques est essentielle :
- Éliminer les eaux stagnantes (pots de fleurs, pneus usagés, récipients divers)
- Couvrir les réservoirs d'eau
- Nettoyer régulièrement les gouttières
- Introduire des poissons larvivores dans les points d'eau
- Utiliser des larvicides pour les réservoirs d'eau potable
Recommandations pour les voyageurs
Les personnes se rendant en zone endémique doivent :
- Se renseigner sur la situation épidémiologique locale
- Prévoir une protection anti-moustique efficace
- Connaître les symptômes de la dengue
- Consulter immédiatement en cas de fièvre pendant ou après le voyage
- Éviter l'automédication avec des AINS
Sources et références :
- Organisation Mondiale de la Santé (OMS) - Dengue guidelines (2019)
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - Dengue information
- Institut Pasteur - Fiches maladies : Dengue
- Société de pathologie infectieuse de langue française (SPILF) - Recommandations pour la pratique clinique
- European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) - Dengue factsheet
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