L'atteinte du parenchyme pulmonaire
L'atteinte du parenchyme pulmonaire désigne toute lésion ou altération affectant le tissu fonctionnel des poumons. Cette condition peut résulter de diverses pathologies et avoir des conséquences significatives sur la fonction respiratoire. Cet article explore en détail les aspects cliniques, diagnostiques et thérapeutiques de cette atteinte.
Définition et anatomie
Le parenchyme pulmonaire constitue la partie fonctionnelle des poumons, responsable des échanges gazeux. Il comprend :
- Les bronchioles respiratoires
- Les conduits alvéolaires
- Les sacs alvéolaires
- Les alvéoles pulmonaires
- Le tissu interstitiel
Le parenchyme représente environ 90% du volume pulmonaire total. Sa surface alvéolaire équivaut à celle d'un court de tennis (70-100 m²), permettant des échanges gazeux efficaces.
Étiologies des atteintes parenchymateuses
1. Causes infectieuses
- Pneumonies bactériennes (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae)
- Infections virales (COVID-19, grippe, VRS)
- Tuberculose pulmonaire
- Aspergillose invasive
2. Causes non infectieuses
- Œdème pulmonaire (cardiogénique ou lésionnel)
- Fibrose pulmonaire idiopathique
- Pneumopathies d'hypersensibilité
- Sarcoïdose
- Cancer bronchopulmonaire
- Traumatismes thoraciques
Symptômes cliniques
Les manifestations dépendent de l'étendue et de la cause de l'atteinte, mais incluent généralement :
- Dyspnée (difficulté respiratoire) d'aggravation progressive
- Toux sèche ou productive
- Douleur thoracique de type pleurétique
- Hémoptysie (crachats sanglants) dans certains cas
- Cyanose (coloration bleutée des extrémités) dans les formes sévères
- Fièvre et altération de l'état général dans les causes infectieuses
Une dyspnée d'apparition brutale avec désaturation doit faire évoquer en urgence une embolie pulmonaire ou un pneumothorax, même si ces pathologies n'affectent pas directement le parenchyme.
Examens complémentaires
1. Imagerie médicale
- Radiographie thoracique: examen de première intention montrant des opacités alvéolaires ou interstitielles
- Scanner thoracique: précise la nature et l'étendue des lésions
- Échographie pleuropulmonaire: utile au lit du patient en réanimation
2. Explorations fonctionnelles respiratoires (EFR)
- Mesure des volumes pulmonaires
- Test de diffusion du CO (DLCO)
- Gaz du sang artériel
3. Examens biologiques
- Numération formule sanguine
- Marqueurs inflammatoires (CRP, procalcitonine)
- Sérologies spécifiques selon le contexte
- Examen cytobactériologique des crachats
4. Examens invasifs
- Fibroscopie bronchique avec lavage broncho-alvéolaire
- Biopsie pulmonaire transbronchique ou chirurgicale
Principes thérapeutiques
1. Traitements étiologiques
- Antibiothérapie pour les pneumonies bactériennes
- Antiviraux dans certaines infections virales
- Corticothérapie pour les pneumopathies interstitielles
- Chimiothérapie/radiothérapie pour les néoplasies
2. Traitements symptomatiques
- Oxygénothérapie (normobare ou hyperbare selon les cas)
- Kinésithérapie respiratoire
- Antitussifs ou fluidifiants bronchiques
- Antalgiques pour les douleurs thoraciques
3. Mesures de support
- Ventilation non invasive (CPAP, BiPAP)
- Intubation et ventilation mécanique en réanimation
- ECMO (oxygénation par membrane extracorporelle) dans les cas extrêmes
La réhabilitation respiratoire est indiquée dans les atteintes chroniques pour améliorer la qualité de vie et la tolérance à l'effort.
Pronostic et complications
L'évolution dépend de plusieurs facteurs :
- Étiologie de l'atteinte
- Rapidité de la prise en charge
- Terrain du patient (âge, comorbidités)
- Étendue des lésions parenchymateuses
Les complications potentielles incluent :
- Insuffisance respiratoire chronique
- Cor pulmonale (cœur pulmonaire chronique)
- Pneumothorax
- Septicémie pour les causes infectieuses
Conseils et prévention
1. Mesures préventives
- Vaccination (anti-pneumococcique, anti-grippale)
- Arrêt du tabac impératif
- Protection contre les toxiques professionnels
2. Surveillance
- Consultations pneumologiques régulières
- EFR annuelles pour les pathologies chroniques
- Scanner de surveillance dans certains contextes
3. Hygiène de vie
- Activité physique adaptée
- Alimentation équilibrée riche en antioxydants
- Éviction des facteurs irritants (pollution, allergènes)
Sources et références :
- Société de Pneumologie de Langue Française (SPLF) - Recommandations 2022
- European Respiratory Journal - Guidelines on interstitial lung diseases
- American Thoracic Society - Clinical Practice Guidelines
- Principes de Médecine Interne, Harrison, 20e édition
- Orphanet - Encyclopédie des maladies rares
Images libres de droits provenant de Unsplash