La carence en Calcium : Causes, Symptômes et Traitements
Le calcium est un minéral essentiel au bon fonctionnement de l'organisme. Une carence en calcium, appelée hypocalcémie, peut avoir des conséquences graves sur la santé. Cet article explore en détail les causes, symptômes, diagnostics et traitements de cette carence nutritionnelle.
Qu'est-ce que la carence en calcium ?
L'hypocalcémie se définit par un taux de calcium sanguin inférieur à 2,2 mmol/L (ou 88 mg/L). Le calcium joue un rôle crucial dans de nombreuses fonctions corporelles :
- Formation et maintien des os et des dents
- Contraction musculaire
- Coagulation sanguine
- Transmission nerveuse
- Fonctionnement cellulaire
Causes de la carence en calcium
Causes nutritionnelles
- Apport insuffisant en calcium alimentaire
- Régimes restrictifs (sans produits laitiers, végétaliens mal équilibrés)
- Malabsorption intestinale (maladie cœliaque, maladie de Crohn)
- Déficit en vitamine D (nécessaire à l'absorption du calcium)
Causes médicales
- Hypoparathyroïdie (déficit en hormone parathyroïdienne)
- Insuffisance rénale chronique
- Certains médicaments (diurétiques, anticonvulsivants, chimiothérapie)
- Pancréatite aiguë
- Sepsis sévère
Symptômes de l'hypocalcémie
Les manifestations cliniques varient selon la sévérité et la rapidité d'installation du déficit.
Symptômes précoces
- Fourmillements (paresthésies) autour de la bouche et dans les extrémités
- Crampes musculaires
- Fatigue inhabituelle
- Irritabilité
- Peau sèche et ongles cassants
Symptômes sévères
- Tétanie (contractions musculaires prolongées et douloureuses)
- Crises convulsives
- Troubles du rythme cardiaque
- Spasmes laryngés (difficultés respiratoires)
- Dépression ou autres troubles psychiatriques
Diagnostic et bilans
Examens biologiques
- Calcémie totale : dosage sanguin du calcium (norme : 2,2-2,6 mmol/L)
- Calcémie ionisée : forme active du calcium (plus précis)
- Phosphorémie : souvent élevée dans l'hypoparathyroïdie
- Magnésémie : un déficit en magnésium peut causer une hypocalcémie
- Vitamine D : dosage de la 25-OH vitamine D
- PTH : hormone parathyroïdienne (pour déterminer l'origine)
Examens complémentaires
- ECG (allongement de l'intervalle QT)
- Densitométrie osseuse (en cas de carence chronique)
- Bilan rénal complet
Traitement de la carence en calcium
Traitement d'urgence (hypocalcémie sévère)
- Calcium intraveineux (gluconate de calcium)
- Surveillance cardiaque continue
- Correction simultanée d'une éventuelle hypomagnésémie
Traitement au long cours
- Supplémentation en calcium : 1 à 2 g/jour en plusieurs prises
- Vitamine D : nécessaire pour l'absorption intestinale
- Dans l'hypoparathyroïdie : analogues de la vitamine D (calcitriol)
- Régime riche en calcium : produits laitiers, légumes verts, eaux minérales
Conseils et prévention
Apports nutritionnels recommandés
- Adultes : 900-1000 mg/jour
- Adolescents : 1200 mg/jour
- Femmes enceintes/allaitantes : 1000-1200 mg/jour
- Personnes âgées : 1200 mg/jour
Aliments riches en calcium
- Produits laitiers (lait, fromages, yaourts)
- Légumes verts (chou, épinards, brocolis)
- Poissons (sardines avec arêtes, saumon)
- Fruits secs (amandes, figues)
- Eaux minérales riches en calcium (Hépar, Contrex)
Facteurs favorisant l'absorption
- Vitamine D (exposition solaire modérée, alimentation)
- Exercice physique régulier
- Répartition des apports sur la journée
Facteurs limitant l'absorption
- Excès de phytates (son, céréales complètes)
- Excès d'oxalates (épinards, rhubarbe)
- Excès de caféine
- Excès de sel
- Tabagisme
Populations à risque
- Femmes ménopausées (baisse des œstrogènes)
- Personnes âgées (absorption intestinale réduite)
- Végétaliens stricts
- Patients avec maladies intestinales inflammatoires
- Personnes avec insuffisance rénale
- Nourrissons prématurés
Complications à long terme
Une carence prolongée peut entraîner :
- Ostéoporose : fragilité osseuse avec risque de fractures
- Ostéomalacie : ramollissement des os chez l'adulte
- Rachitisme : chez l'enfant (déformation osseuse)
- Problèmes dentaires : caries, déchaussement
- Troubles neurologiques persistants
- Calcifications anormales (en cas de déséquilibre phosphocalcique)
Références et sources
1. Organisation Mondiale de la Santé (OMS) - Apports nutritionnels en calcium
2. National Institutes of Health (NIH) - Calcium Fact Sheet
3. Société Française d'Endocrinologie - Guide de prise en charge des troubles du métabolisme phosphocalcique
4. ANSES - Table de composition nutritionnelle des aliments
5. UpToDate - Clinical manifestations of hypocalcemia
6. Mayo Clinic - Calcium and calcium supplements
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